Text: Ben Davis (The White Paper)
Übersetzung: Yuto Miyamoto
Video: Masaki Miyamoto
Besonderer Dank gilt: Taiko Co., Ltd.
In der bergigen Präfektur Nagano liegen die Ursprünge der Textilindustrie in der Seidenraupenzucht. Seit seiner Gründung im Jahr 1949 hat Taiko in den vergangenen acht Jahrzehnten zahlreiche Herausforderungen gemeistert. Angesichts des Niedergangs der Seidenraupenzucht und des Aufkommens der Massenproduktion war der Sockenhersteller der erste, der Tabi-Socken mit gestrickten Zehen entwickelte, und er entwickelt weiterhin neue Verfahren und einzigartige Produkte. Dazu gehören konturierte Socken mit dreidimensionalen Zehen, Hochleistungssocken für Sportler sowie Socken speziell für Trekking, Jogging und Angeln in der wilden Natur der Region Shinano.
Dank dieses Innovationsgeistes hat Taiko Tausende verschiedener Socken entworfen und diese Techniken auch auf die Herstellung von Handschuhen, Stützbandagen und anderen Artikeln übertragen. Als es darum ging, Garn mithilfe von Sockenstricktechniken zu vielseitigen Flaschentaschen zu verarbeiten, erwies sich das Unternehmen daher als perfekter Partner. Asako Sakata vom Produktentwicklungsteam von KINTO erklärt die Wahl des Materials: „Es gibt so viele verschiedene Garne, darunter auch Baumwolle, aber die außergewöhnliche Strapazierfähigkeit, Saugfähigkeit und die schnell trocknenden Eigenschaften von Nylon waren ideal, um etwas herzustellen, das sowohl benutzerfreundlich als auch langlebig ist.“
Der Designprozess begann mit der Frage, wie man eine Flasche oder einen Becher auf clevere Weise transportieren könnte. Was könnte man tun, um eine Flasche ohne lästige Kondenswasserbildung zu transportieren – und zwar auf eine Weise, die mehr ist als nur eine einfache Flaschenhülle? Daraus entstanden die „Bottle Wrist Bag“ mit einem kurzen Riemen und die „Bottle Sling Bag“ mit einem Schulterriemen, die wie eine Satteltasche über der Schulter getragen werden kann. Sakata arbeitete eng mit den Ingenieuren von Taiko zusammen und konnte die beiden Designs mithilfe einer Flachstrickmaschine namens WHOLEGARMENT realisieren: „Socken werden normalerweise auf Rundstrickmaschinen hergestellt, aber Flachstrickmaschinen stricken das Garn flach und horizontal statt im Kreis, sodass es weniger Einschränkungen in der Breite gibt und es möglich ist, breite Produkte wie T-Shirts ohne Nähen herzustellen. Es gibt keine Schnittmuster, und alles – von der Anzahl der Fäden bis hin zu deren Bewegung – wird durch Daten vorgegeben, sodass das Produkt ohne Nähen fertiggestellt werden kann.“
Doch genau wie bei der Herstellung einer bequemen Socke bestand eine der Herausforderungen darin, für jeden Teil den richtigen Dehnungsgrad zu finden. Während der Halter selbst so konzipiert ist, dass er sich an Flaschen unterschiedlicher Größe anpasst, erwies sich das Nylonmaterial allein für den Riemen als zu dehnbar. Daher wurde Polyestergarn in die Rückseite des Riemens eingewebt, was für mehr Festigkeit sorgt und gleichzeitig die schlichte Ästhetik bewahrt.
So unbedeutend diese Details auch erscheinen mögen, spielen sie doch eine wichtige Rolle bei der Gestaltung eines Produkts, das sich nahtlos in den Alltag einfügt und die Freude an der Nutzung der Flaschen und tumblers von KINTO noch steigert. Außerdem gibt es eine elastische Umhängetasche aus dem gleichen Material, die eine weitere Möglichkeit bietet, Textilprodukte unterwegs zu genießen – egal, ob Sie Fahrrad fahren, mit dem Hund spazieren gehen oder im Park entspannen.